Zwischen Zauberlicht und Grübelei – Nocturne: Der Zauber der Nacht von KOSMOS (Rezension)

Nocturne: Der Zauber der Nacht | Kennerspiel | ab 12 Jahren | 1-4 Personen | David Iezzi und Flatout Games CoLab | KOSMOS

Ein magischer Wald bei Nacht, leuchtende Pilze, geheimnisvolle Eier, Feuerfedern, Kräuter und mittendrin wir als zauberbegabte Füchse, die mit unseren Zaubern um genau diese Objekte wetteifern. Das klingt erst einmal nach einem Spiel, das sofort Atmosphäre versprüht, und optisch tut Nocturne das auch ohne Mühe. Beth Sobels Illustrationen sind wieder einmal wunderschön. Der Wald leuchtet geheimnisvoll, alles wirkt weich, verwunschen und ein bisschen entrückt. Man schaut auf das Material und denkt unweigerlich: Ja, da möchte ich mich jetzt hineinsetzen und spielen.

Und dann beginnt man zu spielen – und merkt relativ schnell, dass Nocturne weniger ein verträumter Waldspaziergang ist, sondern viel eher ein ziemlich cleveres Biet- und Taktikspiel mit hübschem Nachtgewand.

Im Kern läuft es so: Wir spielen zwei Durchgänge, Dämmerung und Mondlicht. In jeder Runde wird nicht einfach auf ein Objekt geboten, sondern die Gebote wandern über die Auslage. Wer die Runde beginnt, setzt einen Startzauber auf ein beliebiges Plättchen, danach dürfen die anderen nur mit einem höheren Zauber auf ein orthogonal benachbartes Plättchen reagieren oder passen. Am Ende gewinnt nicht nur wer den höchsten Zauber gelegt hat, sondern eben auch genau das Plättchen, auf dem dieser letzte Marker liegt. Dazu kommt noch die Waldgeist-Tafel, auf der nicht erfolgreiche Zauber teilweise landen und später wiederum zusätzliche Plättchen einbringen. Im Mondlicht kommen dann noch Schatten-Zauber hinzu, Zielkarten werden ausgetauscht, am Ende zählen außerdem Mixturen, Sets und Mehrheiten.

Was mir dabei gut gefällt: Das Spiel verkauft sich nicht über komplizierte Einzelregeln, sondern über Entscheidungen. Und genau das ist der Punkt, an dem bei mir dieses erwartete Cascadia-Gefühl eben nicht ganz eingetreten ist. Nocturne wirkt zunächst leicht, zugänglich und sehr geschmeidig – ist es vom Einstieg her auch. Aber wenn man es wirklich gut spielen will, wird es erstaunlich schnell zu einem kleinen Hirnbräter. Denn plötzlich reicht es nicht mehr, einfach nur schöne Plättchen einzusammeln. Dann muss mitgedacht werden: Will ich dieses Plättchen wirklich – oder will ich eigentlich verhindern, dass jemand anderes dorthin kommt? Opfere ich jetzt einen starken Zauber, um sicher an etwas heranzukommen, oder spare ich ihn mir für später? Lohnt sich die direkte Auslage mehr oder ein Marker auf der Waldgeist-Tafel? Und wie viele Punkte bringt mir das am Ende überhaupt, wenn ich doch parallel auch noch Mixturen erfüllen, Zielkarten im Blick behalten und auf Mehrheiten bei den Eiern achten muss? Genau dadurch wird Nocturne deutlich taktischer, als es seine sanfte Optik erst einmal vermuten lässt. Die Regeln sind zugänglich, das Spielgefühl selbst ist aber keineswegs nur locker-leich.

Besonders sonders reizvoll ist der eigentliche Bietmechanismus. Dass man nicht stumpf auf dasselbe Feld weiterbietet, sondern sich der Wettstreit mit jedem neuen Zauber über benachbarte Plättchen weiterbewegt, ist clever. Es entsteht ein Ringen darum, wohin die Spur kippt. Man kann anderen etwas wegziehen, sie in Richtungen lenken, die ihnen weniger nützen, oder auch bewusst billig auf ein isoliertes Plättchen zusteuern, das dann niemand mehr überbieten kann. Das macht Laune.

Was das Spiel für mich gleichzeitig stärker und etwas sperriger macht, ist die Menge an Wertungsebenen. Es gibt Schädel mit festen Punkten, Feuerfedern als Setwertung, Pilze mit unterschiedlicher Setlogik, Kräuter mit Bonus-Sets, geheimnisvolle Eier über Mehrheiten, verfluchte Schatztruhen mit Minuspunkten, Mixturkarten, Dämmerung-Ziele, Mondlicht-Ziele und dann auch noch übrige Zaubermarker. Da merkt man schon: Nocturne möchte vieles gleichzeitig sein. Ein zugängliches Familienspiel ist es dadurch nur bedingt. Nicht, weil die Regeln schwer wären, sondern weil man während des Spielens eben doch einiges parallel im Kopf behalten sollte, wenn man nicht einfach hübsch vor sich hinzaubern will.

Thematisch hat mich Nocturne dabei nicht ganz so stark gepackt, wie ich es mir gewünscht hätte. Ja, die Nacht ist wunderschön. Ja, die magischen Füchse sehen toll aus. Ja, alles ist atmosphärisch gestaltet. Aber am eigentlichen Spielgefühl klebt das Thema nicht so fest, wie es die Optik verspricht. Man sammelt, bietet, optimiert, schielt auf Wertungen und baut Mixturen zusammen – das funktioniert mechanisch gut, fühlt sich aber in der Partie eher nach klugem Taktieren als nach magischem Walderlebnis an. Das ist kein Beinbruch, aber eben ein kleiner Abstand zwischen dem, was das Spiel visuell verspricht, und dem, was es spielerisch tatsächlich auslöst.

Trotzdem: Gerade wenn alle am Tisch ungefähr wissen, worauf sie sich einlassen, kann Nocturne sehr gut funktionieren. Dann ist die kleine Ernüchterung weg, dass es eben kein locker dahinfließendes Wohlfühlspiel ist, und stattdessen tritt in den Vordergrund, was es tatsächlich gut kann: ein pfiffiges Bietspiel mit ungewöhnlicher Dynamik, schöner Interaktion und genug Taktik, um zu fordern, aber nicht zu erschlagen. Zu zweit dürfte es besonders berechenbar und direkt sein, zu dritt und viert etwas offener und chaotischer. Und wer gerne an schönen Spielen grübelt, bekommt hier auf jeden Fall etwas geboten.

Fazit
Nocturne ist eines dieser Spiele, die mit ihrer Optik erst einmal ein bestimmtes Gefühl versprechen und dann am Tisch doch ein wenig anders ticken. Wer hier das ganz leichte, fließende, entspannte Sammelspiel erwartet, wie man es vielleicht nach dem ersten Blick meinen könnte, wird sich ein wenig umstellen müssen. Denn hinter den leuchtenden Pilzen und zaubernden Füchsen steckt kein träumerischer Spaziergang, sondern ein durchaus forderndes Taktikspiel mit cleverem Bietmechanismus, mehreren Wertungsebenen und einer schönen Portion Grübelei. Gerade dieser Kontrast ist für mich zugleich Stärke und kleiner Stolperstein des Spiels. Die Regeln sind zugänglich, das Material wunderschön, aber wenn man Nocturne richtig spielen will, muss man schon mitdenken. Wer genau darauf Lust hat, bekommt ein stark gestaltetes, mechanisch eigenständiges Spiel, das mehr im Kopf bleibt, als man nach dem ersten Blick vermuten würde.

 

Bewertung / Test
+ wunderschöne, stimmungsvolle Gestaltung
+ cleverer und ungewöhnlicher Bietmechanismus
+ mehr Interaktion, als man zunächst erwartet
+ Regeln gut strukturiert und zugänglich
+ taktisch reizvoll mit schönen Timing-Entscheidungen
– Thema stärker in der Optik als im eigentlichen Spielgefühl
– deutlich grübellastiger, als die sanfte Aufmachung vermuten lässt
– viele Wertungsebenen, dadurch etwas kleinteilig

(Eine Rezension von Petra Fuchs)

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TRANSPARENZHINWEIS
Für stilistische Überarbeitungsschritte sowie das Lektorat kam nach Erstellung der Rohfassung KI-Unterstützung zum Einsatz. Die Rezension, ihre Argumentation und alle Bewertungen sind eigenständig verfasst.